“Tintin, Le Secret de la Licorne” : Publié quotidiennement de début juin 1942 à début janvier 1943, en noir et blanc dans le journal Le Soir, l’album parait ensuite début octobre 1943, en couleur. Célèbre album de bande dessinée, Tintin, Le Secret de la Licorne est le onzième volume des aventures de Tintin, créées par le dessinateur belge Hergé. Il constitue la première partie d’un diptyque s’achevant avec le trésor de Rackham le Rouge. La publication de ce récit a donc lieu durant l’occupation allemande de la Belgique, mais aucun élément de l’intrigue n’évoque ce contexte de guerre. A ce propos, le fait d’amener Tintin sur la piste d’un trésor caché est un thème très présent dans la littérature populaire, Hergé choisit l’évasion littéraire de son héros, comme pour fuir l’actualité oppressante de son époque.
Quant à l’histoire, celle-ci peut donc être résumé de la façon suivante :
“En fouillant le grenier, le capitaine Haddock retrouve la trace de son ancêtre, le chevalier de Hadoque. Ce légendaire loup des mers s’est rendu célèbre par ses déboires avec le cruel pirate Rackham le Rouge. Un roman maritime de plus ? Certainement pas ! Car le chevalier devient le dépositaire d’un fabuleux trésor. Pour Tintin, Haddock et une série de malfrats, il s’agit de le retrouver. Mais les pistes et les énigmes se multiplient.”
Le scénario, qui doit beaucoup à la participation de Jacques Van Melkebeke, ami et collaborateur d’Hergé, est placé dans les traces des grandes références du genre, comme “L’Île au trésor” de Robert Louis Stevenson, “Les Enfants du capitaine Grant” de Jules Verne ou “Robinson Crusoé” de Daniel Defoe. En ce qui concerne l’aspect graphique, l’album se distingue par un souci de réalisme et un niveau de détail très élevé dans les décors. Pour ce faire, Hergé a étudié de nombreux modèles réduits des vaisseaux de la flotte de Louis XIV, comme le Brillant, et même fait réaliser une maquette de La Licorne afin de pouvoir la représenter sous différents angles.
Salué comme une des plus grandes réussites narratives d’Hergé, Le Secret de la Licorne voit la première apparition dans Les Aventures de Tintin du château de Moulinsart, qui deviendra un lieu emblématique de la série, et du personnage de Nestor, le majordome. Le personnage du capitaine Haddock, dont c’est la troisième apparition, y trouve une dimension nouvelle, dans la mesure où la recherche du trésor se double pour lui d’une quête d’identité sur les traces de son aïeul, le chevalier François de Hadoque.
En effet, Tintin est omniprésent dans le Vaisseau Tortue. Dans le Secret de la Licorne il y a 3 messages cachés qui une fois superposés permettent à Tintin de localiser le trésor de Rackham le Rouge. Léo devra réunir 3 messages cachés pour localiser le trésor du Bouddha de Seokguram.